下桌桌腳

虎爺公

虎爺公的故事

    窩在神明桌下的虎爺公，依造型可以分為黃毛與黑毛兩種，前者僅稱虎爺公，後者有下壇將軍、黑虎大將之稱。

    福德正神的坐騎是黃皮黑紋的虎爺公。正一張天師、玄壇趙元帥、與保生大帝吳真人的坐騎都是黑虎。池府王爺的黑虎大將則是以傳令與鎮廟、巡境為職責。北港朝天宮天上聖母桌下有六尊虎爺，每年媽祖出巡時虎爺轎以「吃炮重」聞名。萬華青山宮則更供奉了虎爺一家：虎爺公、虎爺婆、虎爺子。

    少數虎爺因為地方傳說而有上桌供奉的特權，例如被新港奉天宮請走的麻園寮福德祠虎爺、朴子福安宮池府王爺的虎爺，也有專廟奉祀的情形。虎爺的造型一般都作成憨憨厚厚閉嘴蹲踞，但也有張牙舞爪、齜牙咧嘴的，例如黑虎大將。

       虎爺雖然是動物神，但是民間相信虎爺能夠咬錢招財，特別是武財神玄壇趙元帥、土財神福德正神都是騎虎出門，因此廣受商人奉祀。又因為虎爺窩在神桌下，高度與小孩子最接近，所以也被視為小孩子的守護神，歹飼的囝仔送去給凶猛的虎爺公做契子會長得好、長豬頭皮的小孩用摸過虎爺下巴的黃古紙磨一磨就會自然好。

       祭祀虎爺公的供品一般都是小三牲、雞鴨蛋、青肉、與米酒頭，祭祀過後一樣可以帶回家甲平安，尤其是給小孩子吃更好。唯一必須丟棄的只有制送「白虎煞」的供品，近人不察，以訛傳訛，虎爺前成堆的供品造成各宮廟相當的困擾。

       虎爺的聖誕各地不同，保生大帝吳真人與玄壇趙元帥的黑虎將軍都是在主人聖誕農曆三月十五的隔日慶祝。而另一個相當普遍的虎爺聖誕則是在農曆六月初六慶祝。

本廟虎爺公的趣事

社會變遷中元亨宮曾經一度乏人看守，這期間最常被不告而請的神像就是中壇元帥與虎爺公。目前這一尊虎爺與中壇元帥都是民國82年重建落成時再重新雕塑開光安座的。連同福德正神複尊都是由已故全國模範母親、本宮信徒鄭莊丹桂女士義務代表本宮親赴大陸請人雕塑的。

元亨宮這一尊虎爺臥在桌子上，造型有別於一般虎爺必須閉嘴的習俗，因為廟裡聖誕祭祀都是素食，到了民國90年虎爺公終於忍受不住前往託夢信徒，該位信徒準備一大箱的雞鴨魚前來卻擺在廟門前不敢拿進廟內，並且獻了兩面金牌指定給池府王爺與虎爺，如此特異的舉動引起執事者的好奇，追問之下才挖出這一段趣事。